Juntamos hoje ao nosso
dossier digital comemorativo da I Guerra Mundial
a monografia Em honra dos Soldados Desconhecidos,
que reproduz os
discursos que
António José de Almeida proferiu na cerimónia em honra dos
Soldados Desconhecidos. A necessidade de homenagear os
combatentes mortos na I Grande Guerra fez-se sentir em toda a
Europa, nos anos imediatos ao conflito, dado o grau de
destruição e morte a que o continente assistira. Assim, primeiro
em Inglaterra e depois em França (em 1920) organizaram-se as
cerimónias que levaram ao enterramento de um soldado em
Westminster (Londres) e um soldado sob o Arco do Triunfo (Paris)
simbolizando todos os caídos em batalha. Em Portugal, foram
inumados dois soldados, um morto na Flandres e outro em África,
os quais foram solenemente acompanhados desde o seu ponto de
origem até ao Mosteiro da Batalha, onde repousam acompanhados de
uma chama perpetuamente acesa e, desde 1958, sob o olhar
protector do Cristo das Trincheiras, imagem sobrevivente dos
combates em Neuve La Chapelle, no sector português. Os corpos
dos soldados desconhecidos, chegaram a Lisboa a 6 de Abril de
1921 tendo sido colocados no Arsenal da Marinha. No dia
seguinte, foram transportados para o Congresso da República onde
perante convidados nacionais e estrangeiros, nomeadamente
representantes das forças aliadas (inclusive o General Joffre),
o então presidente da República, António José de Almeida,
pronunciou os dois discursos que apresentamos.[ler
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